(El País, 23-01-2025) | Laboral
Los datos de autónomos al cierre de 2024, publicados por el Ministerio de Trabajo, reflejan que los sectores con mayor incremento en nuevos trabajadores por cuenta propia fueron información y comunicaciones, junto con actividades profesionales, científicas y técnicas. Estas áreas suelen asociarse con salarios más elevados y jornadas laborales más reducidas. Por el contrario, los sectores que más decrecieron fueron el comercio y la agricultura, caracterizados por menores ingresos y condiciones laborales más exigentes.
Aunque a primera vista los datos parecen indicar una evolución positiva del tejido productivo, similar a la observada en el empleo asalariado, las principales asociaciones de autónomos advierten sobre una realidad distinta. Señalan que muchas de estas cifras esconden la proliferación de falsos autónomos, especialmente en actividades liberales, que son las que más crecen. Además, califican de "alarmante" el descenso en sectores tradicionales. A pesar de que el número total de autónomos ha alcanzado un récord histórico cercano a los 3,4 millones, representan solo el 15,9% del total de afiliados, el porcentaje más bajo registrado.
En 2024, el sector de actividades profesionales, científicas y técnicas sumó 13.250 nuevos autónomos, un crecimiento del 4,1% respecto a diciembre de 2023, alcanzando un total de 336.377. Este sector incluye diversas ocupaciones de alta productividad, destacando publicidad y estudios de mercado, que incorporaron 3.462 autónomos (+8,6%), actividades jurídicas y contabilidad (+3.216), y consultoría (+2.198). También se registraron aumentos en investigación y desarrollo, con 1.158 nuevos trabajadores.
El sector de información y comunicaciones fue el segundo con mayor crecimiento, con 7.623 nuevos autónomos (+9,6%). Dentro de este, las actividades relacionadas con programación e informática lideraron, sumando 5.874 autónomos (+13,8%). También destacaron las actividades cinematográficas, de vídeo y televisión, con 1.292 nuevos trabajadores (+8,8%).
Otros sectores con incrementos significativos fueron la construcción (+6.844), actividades sanitarias y servicios sociales (+5.638), transporte y almacenamiento (+5.269), actividades administrativas y servicios auxiliares (+4.502), y educación (+3.967).
En el lado opuesto, el comercio registró una pérdida de 8.854 autónomos, siendo los comercios minoristas los más afectados (-7.858, -1,6%), seguidos por los mayoristas (-1.466, -0,9%). La agricultura también disminuyó, con 4.076 autónomos menos, al igual que la industria manufacturera, que retrocedió en 2.190 trabajadores. Esta tendencia ya se había observado en 2023, con sectores como las actividades profesionales creciendo mientras que el comercio retrocedía.
Lorenzo Amor, presidente de la Asociación de Trabajadores Autónomos y vicepresidente de la CEOE, subrayó que la "destrucción de autónomos" en sectores tradicionales como la agricultura, la industria y el comercio lleva años repitiéndose. Amor atribuye este fenómeno al impacto del aumento del salario mínimo, la inflación y una regulación más exigente. Destacó que el retroceso es especialmente grave en zonas rurales, con provincias como Lugo (-2,1%), Ávila (-2%) y Teruel (-1,5%) sufriendo fuertes caídas, mientras que regiones más dinámicas como Málaga (+3,8%), Las Palmas (+3%) y Madrid (+2,6%) registran incrementos.