(El País, 29-01-2025) | Laboral
En 2024 se generaron 468.100 nuevos puestos de trabajo, alcanzando un récord histórico con 21.857.900 personas ocupadas, según la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Aunque esta cifra es inferior a la del año 2023, que fue excepcional con la creación de 750.000 empleos, nunca antes había habido tantas personas trabajando en España.
Este crecimiento en la ocupación vino acompañado de una significativa reducción del desempleo, con 265.300 personas menos en paro el año pasado, situando la tasa de desempleo en un 10,6%, el nivel más bajo en 16 años, desde el segundo trimestre de 2008 (10,36%). Según el Ministerio de Economía, la disminución del paro fue especialmente destacada entre las mujeres, con una reducción de 167.000 desempleadas en el último año.
El aumento del empleo y la caída del paro se dieron en un contexto de crecimiento de la población activa, que sumó 202.800 personas en el último año. Esto permitió que la tasa de ocupación alcanzara un nuevo máximo histórico en un cuarto trimestre, situándose en el 67,5%.
La mayor parte de los nuevos empleos, un 97% del total, fueron generados por el sector privado, que creó 453.500 puestos de trabajo. Paralelamente, la tasa de temporalidad continuó disminuyendo, reduciéndose más de un punto en el último año hasta el 15,48%. Este descenso se explica por un aumento de 590.000 empleos indefinidos (un crecimiento anual del 4%, el doble que el de la ocupación general) y una caída de 134.000 puestos temporales (una reducción del 4,4% respecto al año anterior). Este patrón de mejora en la calidad del empleo también se observó en el último trimestre del año.
Otro dato positivo del mercado laboral en 2024 fue la reducción de 94.700 hogares en los que todos sus miembros estaban en paro y el incremento de 249.900 hogares con todos sus integrantes empleados. En términos regionales, la ocupación creció en casi todas las comunidades autónomas, excepto en el País Vasco (-4,2%), Murcia (-1%) y Extremadura (-0,2%). Por el contrario, Asturias lideró el crecimiento con un aumento del 8,5% anual, seguida por Baleares (5,8%) y Ceuta (17%).
Un aspecto destacado en 2024 fue el aumento del empleo entre la población extranjera, que representó el 40% de los nuevos puestos de trabajo. Mientras que el empleo entre la población española creció un 1,5%, entre los extranjeros avanzó un 6%. El sector servicios impulsó la creación de empleo, generando nueve de cada diez nuevos puestos, con un crecimiento del 2,6%. La construcción también destacó con un aumento del 3,1% (44.800 empleos nuevos), mientras que la industria creció un 1,9% (55.300 puestos adicionales).
Por género, la creación de empleo se distribuyó en su mayoría entre hombres (260.700) y mujeres (207.400). En cuanto a edades, se generaron empleos en todos los grupos, excepto entre las personas de 40 a 44 años, donde el empleo cayó en 95.400 trabajadores (-3%). Los jóvenes entre 16 y 19 años lideraron el crecimiento del empleo con un aumento del 16%, seguidos por los de 20 a 24 años (+7,4%). También destacó el incremento del empleo entre las personas mayores de 50 años, con un aumento del 5% en la franja de 50 a 55 años y del 4% en los mayores de 55 años.
No obstante, el aumento del empleo juvenil contrasta con la calidad de los nuevos puestos. Aunque la mayoría de los empleos fueron a tiempo completo (290.700), la mayoría de estos beneficiaron a los hombres (210.400 frente a 80.300 mujeres). Por otro lado, de los empleos a tiempo parcial (177.400), la mayoría fueron ocupados por mujeres (127.100 frente a 50.300 hombres). Esta tendencia fue especialmente marcada en el último trimestre del año, probablemente impulsada por contrataciones estacionales en campañas comerciales como el Black Friday y la Navidad. Durante este periodo, se destruyeron 230.200 empleos a tiempo completo y se crearon 265.000 a tiempo parcial, mayoritariamente ocupados por mujeres (194.400).
En definitiva, 2024 cerró con avances históricos en el empleo, aunque persisten retos relacionados con la calidad y la equidad en el mercado laboral.