(El Periódico, 05-03-2025) | Fiscal
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha presentado este martes su estrategia para fortalecer la capacidad de defensa de Europa, basada en la suspensión de las reglas fiscales, la reasignación de fondos del presupuesto comunitario, la atracción de inversión privada y la creación de un nuevo fondo de 150.000 millones de euros para adquisiciones conjuntas.
"Estamos en una era de rearme, y Europa está preparada para incrementar significativamente su gasto en defensa", declaró Von der Leyen ante la prensa, adelantando los puntos clave del plan que presentará a los líderes europeos en la cumbre extraordinaria convocada por António Costa, presidente del Consejo Europeo, este jueves. La propuesta más destacada es la puesta en marcha de un mecanismo financiero que permitirá a los Estados acceder a préstamos por valor de 150.000 millones de euros para invertir en defensa, utilizando el presupuesto de la UE como respaldo.
"Se trata de gastar mejor y de hacerlo de manera conjunta", explicó la presidenta de la Comisión, subrayando que el objetivo es destinar estos recursos a proyectos de alcance paneuropeo. Entre las prioridades, destacó la compra conjunta de sistemas de artillería, misiles y munición, así como el refuerzo de la defensa antiaérea. La Comisión argumenta que este enfoque no solo reduciría costes, sino que también facilitaría la interoperabilidad entre los ejércitos europeos y fortalecería la industria de defensa del continente.
Para materializar esta propuesta, Bruselas propone basarse en un artículo de los tratados de la UE que permite a los gobiernos tomar decisiones sin la intervención del Parlamento en situaciones de crisis. Este mismo recurso legal se utilizó durante la pandemia para poner en marcha el plan de recuperación y, posteriormente, para hacer frente a la crisis energética derivada de la invasión rusa de Ucrania. Dicho instrumento permitiría ofrecer asistencia financiera a los Estados miembros que enfrenten "graves dificultades" en la adquisición de determinados productos o que sufran problemas significativos debido a desastres naturales o circunstancias excepcionales fuera de su control.
Además, la Comisión ha señalado que esta medida podría servir para que los países incrementen de manera inmediata su apoyo a Ucrania. El anuncio de Von der Leyen llega pocas horas después de que Estados Unidos suspendiera oficialmente su asistencia militar a Kiev, tras el reciente desencuentro entre el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, y el exmandatario estadounidense Donald Trump.
Como parte de su plan, Von der Leyen ha propuesto activar la cláusula de escape de las normas fiscales, permitiendo a los gobiernos ampliar su margen presupuestario para inversiones en defensa. En lugar de aplicarla de manera automática a todos los países, la propuesta contempla que cada Estado decida si la activa en función de sus necesidades. "Los Estados miembros están dispuestos a invertir más en su seguridad si cuentan con el espacio fiscal adecuado", aseguró la presidenta. La aplicación de esta cláusula implicaría que la Comisión Europea no computaría el gasto en defensa en los cálculos de déficit y deuda pública. Según Von der Leyen, si los gobiernos aumentaran su inversión en defensa en un 1,5% del PIB en promedio, se generaría un margen fiscal de aproximadamente 650.000 millones de euros en un periodo de cuatro años.
Otra de las medidas incluidas en la propuesta es la posibilidad de redirigir fondos del presupuesto actual de la UE. La presidenta ha planteado que los Estados puedan utilizar recursos destinados a políticas de cohesión económica y social para financiar el refuerzo de la defensa. Asimismo, ha abogado por eliminar restricciones que limitan el acceso de las grandes empresas del sector a estos fondos.
Sin embargo, Von der Leyen ha advertido que la financiación pública por sí sola no será suficiente para afrontar el desafío que enfrenta la UE. La movilización de capital privado será clave para alcanzar el nivel de inversión necesario. Por ello, ha insistido en la importancia de garantizar que las empresas del sector accedan a fuentes de financiamiento adecuadas, además de avanzar en la consolidación de la Unión del Mercado de Capitales.
En este contexto, la presidenta de la Comisión ha destacado el papel del Banco Europeo de Inversiones (BEI). En febrero, 19 países, entre ellos España, solicitaron la revisión de las normas del banco, que actualmente impiden financiar la producción de armamento, munición y equipamiento militar. Según Von der Leyen, la institución, presidida por la española Nadia Calviño, ya está evaluando la posibilidad de ampliar su capacidad de financiación en este ámbito.
"La situación actual exige que exploremos todas las fuentes de financiación disponibles", escribió Von der Leyen en una carta dirigida a los líderes europeos en la que detalla su plan. Según los cálculos de la Comisión, la combinación de todas estas herramientas permitiría movilizar hasta 800.000 millones de euros para reforzar la defensa europea.